Plongée découverte et formation Archéo. à Cap Découverte dans le Tarn

Lors de l’AG du comité régional Occitanie FFESSM, en 2021, la commission archéologie présentait son bilan lors d’une réunion de commission. Deux membres de Cap Plongée 81 étaient présents et ont eu envie de proposer cette activité entre savoir patrimonial et technique subaquatique, aux membres de leur club.

Les responsables de la commission ont accepté en considérant que le lac Sainte Marie de Cap Découverte constituait un excellent site d’entrainement aux techniques de l’archéologue sous-marine.

Après une session découverte de l’archéologie sous-marine en mai dernier, c’est une formation PA1, plongeur archéo. Niveau 1 qui s’est déroulée, avec succès le weekend dernier sur le site de Cap Découverte.

L’origine de Cap Découverte

Cap Découverte est le nom d’un espace de loisirs niché au cœur de la nature, sur le site d’une ancienne mine. Cette mine appelée la Découverte (car c’était une mine à ciel ouvert), a commencé à être exploitée dans les années 80 pour son charbon. En 1997, après une lutte des mineurs, la mine ferme finalement ses portes suite à la décision des Charbonnages de France. Le charbon est trop peu présent dans la géologie de ce site, et surtout il subit la concurrence du marché polonais.

C’est donc un cratère de 1300 mètres de diamètre et de 230 mètres de profondeur dont il faut réorienter l’usage. En 1997 est créé le Syndicat intercommunal de La Découverte qui rassemble 6 communes sous la présidence de Paul Quilès, ancien ministre, député P.S. du Tarn de 1993 à 2007. Le choix est fait  de transformer le site de la mine à ciel ouvert en base et parc de loisirs. Afin de contribuer à sa promotion, la première étape contre-la-montre du Tour de France 2003 y fait son arrivée, le 18 juillet 2003 et marque l’ouverture du site au public.

Cap découverte a depuis engagé de multiples partenariats avec différents clubs et collectifs sportifs, comme le Triathlon, un club hippique, un club orientation et Cap Plongée 81 le club de plongée de Saint Benoit de Carmaux.

En effet, un lac s’est constitué au fond du cratère avec une eau naturelle, de ruissellement, régulièrement pompée pour éviter tout débordement sur les  infrastructures de loisirs et d’accueil installées autour. Ce lac d’une profondeur de 38 mètres présente la particularité d’une eau de baignade labellisée Pavillon Bleu, et pour les plongeurs d’une forte thermocline entre la surface dont la température en plein été peut monter jusqu’à 29 degrés, et la limite des 20 mètres où la température se situe autour de 8/9 degrés toute l’année.

CAP Plongée 81 : une plongée de proximité

Créé en Août 2019, Cap Plongée 81 oriente son projet associatif autour de 2 axes  principaux :

- rendre la plongée accessible d’un point de vue financier à tous les publics

- favoriser au maximum une activité de plongée durable, respectueuse de la biodiversité, limitant son empreinte carbone.

C’est tout naturellement et en voisin, que le club via son président, décide de rencontrer les responsables de Cap Découverte pour proposer une convention de partenariat à l’année.

La première convention sera signée dans la foulée et renouvelée depuis. Cap Plongée 81 peut donc accéder au lac Sainte Marie selon certaines conditions : en saison l’accès se fait en dehors de l’ouverture au public et le reste de l’année l’accès est possible tous les jours à condition de prévenir les responsables (afin de gérer les différents usages).

En retour les plongeurs ramassent tous les déchets qu’ils trouvent à chaque plongée et rendent des services sous l’eau quand il faut rechercher des petits matériels techniques tombés à l’eau ou dénouer des liens.

Le lac constitue un très bon site pour les plongées de formation et d’entrainement. Il permet de plonger toute l’année, du bord, près de chez soi sans avoir besoin de faire des kilomètres pour réaliser des plongées techniques, qui sont le plus souvent, assez courtes.

Claire Latil, Jean Sicre